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第104 集：谜团初现（第2页）

“阁下便是张择端张大人吧，在下知晓你正在为画中那标记烦恼，特来告知一二。”男子的声音低沉沙哑，透着一股神秘的气息。

“还请阁下明示，那标记究竟是何意？”张择端急切地问道。

灰袍男子微微抬起头，看了看四周，压低声音说道：“此处不是说话之地，可否借一步说话？”

张择端犹豫了一下，还是将男子请进了家中的偏厅，屏退了左右。

“张大人，你这幅《清明上河图》可并非只是简单的描绘汴京风貌之作，它实则牵扯到了多年前的一桩旧案，而那标记，正是当年相关之人留下的记号。”男子缓缓说道。

“旧案？什么旧案？还望阁下详细说来。”张择端心跳陡然加快，隐隐觉得自己即将触碰到一个惊人的真相。

“多年前，汴京城里有一个神秘组织，他们妄图掌控城中的商业命脉，暗中操纵物价、垄断交易，做了诸多不法之事。朝廷也曾派人追查，可那组织极为隐秘，每次都能逃脱。后来，不知为何，他们销声匿迹了，而你这幅画里的标记，便是他们当初用来互相联络的暗号之一，具体有何深意，我也只是略知一二。”男子一边说着，一边警惕地留意着周围的动静。

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“那你又是如何知晓这些的？”学者好友在一旁问道。

灰袍男子沉默了片刻，才说道：“我家中先辈曾无意间卷入过那组织的一些事，留下了些许记录，我也是偶然发现，得知与这《清明上河图》有关，念及此事重大，特来告知张大人。”

张择端眉头紧锁，思索着男子的话，他实在难以相信，自己的画作竟和这样一个神秘且作恶多端的组织有联系。

“那依你之见，我们现在该如何是好？”张择端问道。

“大人，此事不可声张，那组织虽看似消失，但说不定暗中仍有余孽，若被他们知晓你在追查这标记之事，恐会招来杀身之祸啊。”男子一脸严肃地劝道。

张择端陷入了两难的境地，一方面他好奇这背后的真相，想要弄清楚到底是怎么回事；可另一方面，又担心真如男子所言，给自己和身边的人带来危险。

暗中追查

在经过一夜的辗转反侧后，张择端决定还是要继续追查下去，他觉得不能任由这样一个潜在的危险隐藏在自己的画作背后，万一哪天那组织又死灰复燃，遭殃的可是整个汴京的百姓。

他先是找到了平日里与自己交好，且在汴京城里有些手段的一位江湖人士，名叫李风。李风听闻此事后，二话不说，当即表示愿意助张择端一臂之力。

“张兄，你放心，我在这汴京的三教九流中也算有些眼线，定帮你把这事儿查个水落石出。”李风拍着胸脯说道。

两人先是从那灰袍男子提及的商业领域入手，开始暗中调查那些曾经有过异常物价波动，或是有垄断迹象的行业。他们走访了众多的商户，可大多商户一听是打听多年前的事，都纷纷摇头，要么说不清楚，要么就是害怕惹祸上身，不愿多谈。

一日，他们来到了一家经营绸缎生意的老店，店主是个上了年纪的老者，起初也是守口如瓶。但张择端诚恳地说明了来意，表明是为了汴京的安稳着想，老者犹豫再三，终于松了口。