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第三十卷 卖油郎独占花魁（第9页）

小娘子果然吐后讨茶。小可斟上，蒙小娘子不弃，饮了两瓯。”

美娘大惊道：“巴巴的吐在那里？”秦重道：“恐怕小娘子污了被褥，是小可把袖子盛了。”美娘道：“如今在那里？”秦重道：

“连衣服裹着，藏过在那里。”美娘道：“可惜坏了你一件衣服。”

秦重道：“这是小可的衣服有幸，得沾小娘子的余沥。”美娘听说，心下想道：“有这般识趣的人！”心里已有四五分欢喜了。

此时天色大明，美娘起床小解。看着秦重，猛然想起是秦卖油，遂问道：“你实对我说，是什么样人？为何昨夜在此？”

秦重道：“承花魁娘子下问，小子怎敢妄言。小可实是常来宅上卖油的秦重。”遂将初次看见送客，又看见上轿，心上想慕之极，及积攒嫖钱之事，备细述了一遍，“夜来得亲近小娘子一夜，三生有幸，心满意足！”

美娘听说，愈加可怜道：“我昨夜酒醉，不曾招待得你，你干折了许多银子，莫不懊悔？”秦重道：“小娘子天上神仙，小可惟恐伏侍不周，但不见责，已为万幸，况敢有非意之望！”

美娘道：“你做经纪的人，积下些银两，何不留下养家？此地不是你来往的。”秦重道：“小可单只一身，并无妻小。”

美娘顿了一顿，便道：“你今日去了，他日还来么？”秦重道：“只这昨宵相亲一夜，已慰平生，岂敢又作痴想？”美娘想道：“难得这好人！又忠厚，又老实，且又知情识趣，隐恶扬善，千百中难遇此一人！可惜是市井之辈，若是衣冠子弟，情愿委身事之！”

正在沉吟之际，丫鬟捧洗脸水进来，又是两碗姜汤。秦重洗了脸，因夜来未曾脱帻，不用梳头，呷了几口姜汤，便要告别。美娘道：“少住不妨，还有话说。”秦重道：“小可仰慕花魁娘子，在旁多站一时，也是好的。但为人岂不自揣！夜来在此，实是大胆，惟恐他人知道，有玷芳名，还是早些去了安稳。”

美娘点了一点头，打发丫鬟出房，忙忙的开了减妆，取出二十两银子，送与秦重，道：“昨夜难为了你，这银两权奉为资本，莫对人说。”秦重那里肯受。美娘道：“我的银子，来路容易，这些须酬你一宵之情，休得固逊。若本钱缺少，异日还有助你之处。那件污秽的衣服，我叫丫鬟湔洗干净了，还你罢。”秦重道：“粗衣不烦小娘子费心。小可自会湔洗。只是领赐不当。”美娘道：“说那里话。”将银子掗在秦重袖内，推他转身。

秦重料难推却，只得受了，深深作揖，卷了脱下这件龌龊道袍，走出房门，打从鸨儿房前经过。丫鬟看见，叫声“妈妈，秦小官去了。”王九妈正在净桶上解手，口中叫道：

“秦小官，如何去得恁早？”秦重道：“有些贱事，改日特来称谢。”

不说秦重去了。且说美娘与秦重虽然没点相干，见他一片诚心，去后好不过意。这一日因害酒，辞了客在家将息，千个万个孤老都不想，倒想秦重，整整的想了一日。有《挂枝儿》为证：

俏冤家，须不是串花街的子弟。你是个做经纪的本分人儿，那匡你会温存，能软款，知心知意？料你不是个使性的，料你不是个薄情的，几番待放下思量也，又不觉思量起。

话分两头。再说邢权在朱十老家，与兰花情热，见朱十老病发在床，全无顾忌。十老发作了几场。两个商量出一条计策来，夜静更深，将店中资本席卷，双双的“逃之夭夭”，不知去向。

次日天明，朱十老方知，央及邻里出了个失单，寻访数日，并无动静。深悔当日不合为邢权所惑，逐了朱重。“如今日久见人心。闻说朱重赁居众安桥下，挑担卖油，不如仍旧收了他回来，老死有靠。”只怕他记恨在心，叫邻舍好生劝他回家，但记好，莫记恶。

秦重一闻此言，即日收拾了家火，搬回十老家里。相见之间，痛哭了一场。十老将所存囊橐，尽数交付秦重。秦重自家又有二十余两本钱，重整店面，坐柜卖油。因在朱家，仍称朱重，不用秦字。

不上一月，十老病重，医治不痊，呜呼哀哉。朱重捶胸大恸，如亲父一般，殡殓成服，“七七”做了些好事。朱家祖坟，在清波门外。朱重举哀安葬，事事成礼。邻里皆称其厚德。事定之后，仍先开铺。原来这油铺是个老店，从来生意原好，却被邢权刻剥存私，将主雇弄断了多少。今见朱小官在店，谁家不来作成，所以生意比前越盛。

朱重单身独自，急切要寻个老成帮手。有个惯做中人的叫做金中，忽一日，引着一个五十余岁的人来。原来那人正是莘善，在汴梁城外安乐村居住，因那年避乱南奔，被官兵冲散了女儿瑶琴，夫妻两口，凄凄惶惶，东逃西窜，胡乱的过了几年。今日闻临安兴旺，南渡人民，大半安插在彼，诚恐女儿流落此地，特来寻访，又没消息。把身边盘缠用尽，欠了饭钱，被饭店中终日赶逐，无可奈何。偶然听金中说起朱家油铺要寻个卖油帮手，自己曾开过六陈铺子，卖油之事，都则在行，况朱小官原是汴京人，又是乡里，故此央金中引荐。