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第9章 冬至（第1页）

冬至这天是要祭祖的。

前一日，姜止樾和锦姝便已移驾斋宫斋戒，按祖制禁荤腥、戒娱乐，只为今日以最虔诚的姿态拜祭先祖。

皇帝早已下令，冬至前后官员百姓休沐五天，寅时刚到，斋宫的钟楼便响起浑厚的钟声，穿透晨雾，传遍皇城。

各宫的妃嫔们天还没亮就起身了，身着素色宫装，外披绣着暗纹的素色斗篷，在宫女的搀扶下踩着薄雪走向太庙。

按规矩，太妃、宗室亲眷，连带着年纪尚小的皇嗣，都要由奶娘抱着前来。

凤仪宫的宫人们特意给锦姝备了加厚的狐裘斗篷，可她仍能感觉到寒气透过衣料，往骨子里钻。

太庙内烛火通明，庄严肃穆。一排排祖宗牌位整齐排列在供桌上，香烟袅袅，弥漫着淡淡的檀香。

柔婕妤也来了——她的病虽有起色，却仍虚弱，脸色苍白得像纸，只是今日特意上了层薄妆，添了几分血色。

锦姝见她扶着冷泉的手，脚步虚浮，却仍坚持前来，便也默许了她的出席。

待众人到齐，各宫嫔妃先向帝后、太后和太妃们请安，随后便按位次站好。

姜止樾身着玄色祭服，锦姝和太后分立两侧，率领众人上香、祭酒、叩拜。先是对着祖宗牌位行三跪九叩大礼，动作整齐划一，连年幼的皇嗣都被奶娘按着规矩行礼。

接着祭酒官捧着祝文，用浑厚的声音念诵，内容无非是祈求先祖保佑皇室安康、国运昌隆。

嫔妃们都静静地站着，眼神虔诚。

她们心里都有自己的盘算——在这深宫里，祭祖不只是仪式，更是向先祖“求福”的机会，指不定哪句话被先祖“听”到，就能让她们得皇帝恩宠，怀上龙嗣，从此改变命运。

礼成后，众人陆续出宫，各自回宫准备今夜的冬至宴。

唯有姜止樾还要去金銮殿主持百官朝贺——帝王需率领百官祈祷，既求祖先护佑，也求来年五谷丰登、国泰民安。

他换上龙袍，佩戴上镶着明珠的龙冠，转身离去时，龙袍下摆扫过地面，尽显帝王威仪。

柔婕妤的梧澜殿与凤仪宫顺路，两人便一同走出太庙。

雪还在下，落在柔婕妤单薄的斗篷上，很快积了一层薄白。