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第十三章 一九四六年六月（第16页）

虹镇位于虹口与杨浦之间的一处三角地带，原是个废镇的遗址。外来贫民聚集在这里，搭建起无数棚屋。淞沪会战时，日本人的炮弹引发了一场大火，几乎烧去了半个虹镇。抗战胜利后，又有大量人口进入上海，在虹镇的废墟上又建起一大片简陋的住房，几乎与药水弄齐名。

那子夏之所以搬来这里，正是因为警察对这一片向来管得少。

孙希等人赶到虹镇边缘时，看到不少红会的防疫人员在这里忙碌，许多人排队等着注射疫苗。看来这一场霍乱大疫也波及了虹镇老街一带，这里卫生条件极差，市政力量又难以顾及，所以情况颇为严重。

在曹有善的带领下，他们迅速来到一条狭窄的巷弄尽头。这里居然藏着一栋三层木质窄楼，楼体极细，就像是在几栋房屋之间硬插进来的一个楔子。他们踏在楼梯上，会发出“咯吱咯吱”的声音。

那子夏的寓所就在三楼，唐莫一马当先，走上前去敲门道：“你好，我们是防疫人员，需要入室做一下卫生检查。”他连敲了三次，可里面寂静无声，似是无人。

孙希心中一沉，难道这一次又被那子夏跑了？他急忙拨开旁人，冲到门口一推，门却自己开了。有一股淡淡的酸臭与腐烂的味道从里面飘出来。

他迈步进屋，首先映入眼帘的，竟是一具尸体。

只见这尸体躺在一张脏兮兮的竹榻之上，全身佝偻，皮肤暗青，从身上的尸斑判断，显然已死去多时。这尸体极为瘦弱干枯，眼窝深陷，表情还带着一种绝望。而在竹榻下方，是一摊摊业已干涸的秽物。

很显然，死者生前也被传染了霍乱。但他身边没人照顾，自己又动不了，只能躺在竹榻上反复剧烈泻吐，直到严重脱水而死。换句话说，他是在清醒的绝望中活活拉稀拉死的。

孙希让曹有善过去确认了一下，死者正是那子夏。

孙希低头端详着死者的面孔，心中一阵轻松，此人一死，姚英子的举报风波自是烟消云散。

在竹榻旁边，还挂着一顶圆边礼帽、一根拐杖和一身长袍。可见那子夏生前确实对曹有善有所警觉，甚至准备提前离开。可惜人算不如天算，他能预料到人心险恶，却终究难以预料病菌的厉害，最后变成这一场上海大疫中的一个数字。

“把他抬出去吧，留在这里会滋生新的时疫。”孙希招呼方钟英和唐莫来帮忙，又补充了一句，“可不要让他死后还继续害人了。”

两人不愿触碰他的身体，索性连竹榻一起抬出去。孙希望着这具干枯尸体被抬走，心中无限感慨。遥想当年辛亥，那子夏还是个前途无量的北洋军官，此后走南闯北，辗转于日本与东北之间，往来交接都是载仁亲王、川岛浪速这等奸雄，多少也算一号人物。想不到晚年竟受制于一个小混混，如此不体面地病死在一间陋屋之中。

倘若那子夏预知了自己的命运，不知当年辛亥时是否会有所改变？不过孙希也明白，这种假设毫无意义，只是他上了年纪，总会忍不住感慨世事无常罢了。

就在那子夏被抬出虹镇老街的同时，远在西边的沪西警察局门口，方三响刚刚缓步走出来。

“方医生！”陈叔信快步上前，关切地抓住他的胳膊：“他们没有为难你吧？”

方三响道：“我一口咬定，说我只是例行检查发现疫苗有假。至于工人们出于义愤，群起而攻之，那就不是我所能控制的了。他们也拿我没办法。”

陈叔信松了一口气：“那么警察对假疫苗案怎么说？”

“还能怎么说？他们把账本收缴了，说疫情当前，要慢慢调查。这一研究，就不知几年时间了。大事拖小，小事拖无，大家其乐融融，就当没发生过。就算有了结果，也最多是区科长吃挂落，幕后那些大佬可是毫发无伤。”